Unsere Visa laufen bald ab, doch zur Grenze nach Tunesien ist es nicht mehr wirklich weit. Die wenigen Tage, die wir in Algerien noch frei haben, kosten wir deshalb gemütlich aus und verbringen diese, zwar fast etwas unmotiviert, aber wehmütig dem Meer entlang.

Bei Azeffoun stellen wir uns an die momentan noch ruhige Plage ‘Garoubier’ und später in der Nähe von Collo in den kleinen Fischerhafen von Ben Zouit und geniessen nochmals je zwei Tage die Gastfreundschaft der freundlichen Menschen hier.

Danach und nach vollen drei Monaten im Land gilt es definitiv ernst, wir fahren zur Grenze bei El Aioun und nehmen Abschied von Algerien.

Ab Brezina sind wir schon irgendwie im “es geht heimwärts”-Modus. Die Gültigkeit unserer Algerien-Visa neigt sich dem Ende und wir haben nach zweieinhalb Monaten Sand auch mal wieder richtig Lust auf saftiges Grün und auf’s Meer.
Wir beschliessen also, etwas vorwärts zu machen und zügig in die Kabylei zu kommen.

Als erstes geht’s deshalb durch die offene und weite Berglandschaft des Saharaatlas nach Nordosten.

Unterwegs locken uns unter anderem Elefanten in der Nähe von El Ghicha doch noch zu einem kurzen Abstecher.

Und nach der Querung des einigermassen flachen Hochlands der Schotts erreichen wir den Tellatlas, wo es in den Bergen der Chaine des Bibans am Südrand der Kabylei seit langem wieder so etwas wie Wälder gibt.

Die “Barrage”, wie der Stausee hier bei Brezina kurz genannt wird, ist schon eindrücklich. Ein relativ kleiner Damm bei einer Scharte in einer Hügelkette genügt, um vom Saharaatlas abfliessendes Wasser auf einer Breite von etwa 13km zu einem bizarr geformten See zu stauen.

Schon von weit oben sehe ich auf dem See immer wieder ein Boot und als wir unten sind, kommt es gerade um die Ecke aus einer Bucht. Die freundlichen Fischer bieten uns an mitzufahren, was wir uns nicht zweimal fragen lassen. Sie fahren mit uns im Zickzack auf dem See hin und her und klopfen laut auf die Planken, um die Fische in ihre Netzbarriere weiter unten im See zu treiben. Die Beute, die sie aus dem Netz holen, nachdem sie uns wieder am Ufer abgesetzt haben, ist mit 16 Fischen à 10 bis 15 kg erstaunlich.

Auf dem Rückweg zu unserem Biwakplatz, fast schon wieder auf dem Rücken der Hügelkette, stossen wir noch auf “la grotte”, von welcher uns erzählt wurde und die vor lauter Fischen in Vergessenheit geriet. Durch ein kleines Loch geschlüpft, tut sich eine immerhin etwa 50m lange Höhle mit einigen Stalaktiten auf.

Die fünf Oasen um Taghit, verbunden durch eine mehr als 10km lange Palmerie, liegen malerisch schön zwischen dem Oued Zousfana und den Dünen des Grossen westlichen Ergs. Die Gegend ist ein beliebtes Ziel des inneralgerischen Tourismus, es gibt einige grosse Hotels und es werden Ausflüge in die Umgebung angeboten. Und ähnlich wie in Merzouga in Marokko oder Ksar Ghilane in Tunesien, fahren diese unsäglichen und lärmigen Quads bis spät in die Nacht und schon früh morgens die Dünen kaputt.
Taghit ist also nicht so unser Fall und wir starten schon nach einer Nacht hier unser letztes grosses Vorhaben in Algerien, nämlich nur auf Pisten und offroad direkt bis nach Brezina zu kommen.

Um von Zaouia Fougania unerkannt wegzukommen, fahren wir vom Camping zu den nahen Dünen, während 15km diesen entlang nach Norden und dann noch 35km auf der RN6b bis zum eigentlichen Einstieg der Tour, einem Pistenstück, das wir auf den OSM-Karten entdeckt haben.

Ein alter Wikiloc-Eintrag hilft ein wenig bei der Querung der Dünen des nördlichen Zipfels des Grossen Ergs und der Weiterfahrt nach Osten.

Der Weg durchs Oued Namus und eine Rampe durch die nachfolgende Falaise sind schwer zu finden.

Spuren entlang (aber welchen?) bis südlich von El Bnoud.

Trotz der Handzeichen eines Locals fühlen wir uns im Oued El Rharbi wie in einem Irrgarten. Erst oben am gegenüberliegenden Plateaurand gibt’s schliesslich wieder Übersicht.

Im Übrigen verlassen wir uns auf unsere Erfahrung und Intuition – und auf unsere Geduld.

Nach fünf Tagen haben wir statt der rund 500km auf Nationalstrassen eine wunderschöne und abwechslungsreiche Wüstentour hinter uns und waren auf insgesamt 650km u.a. auf Fels über eine Bergkette, auf Sand über Dünen, auf Lehm durch Oueds, auf Geröll durch Falaisen hoch und runter und auf Reg über weite Ebenen unterwegs.

Gegen Abend stocken wir in Brezina unsere Vorräte auf und fahren dann zum nördlich der Stadt gelegenen Stausee. Es ist schon dunkel, als wir dort ankommen.

Da unser Projekt von der Polisario Administration sabotiert wurde, beenden wir unsere Arbeit und verlassen die Lager.
Ab dem Militär-Checkpoint vor Tindouf werden wir um die Stadt herum zum nördlichen Gendarmerie-Checkpoint geführt und können dort nach längerem Verhandeln eine Eskorte bis nach Béchar verhindern. Sie versprechen uns, dass wir ab Oum El Assel (nach etwa 160km) allein weiterfahren können.
Dort stellt sich aber heraus, dass wir belogen wurden und die Eskorte mindestens bis Hassi Khebi, also weitere 200km fortgesetzt werden soll. Wir drehen daraufhin beim Checkpoint kurzerhand um und fahren zurück ins Dorf, wo wir erstmal essen gehen, während unsere Bewacher in der Hitze warten. Später und nach einigen Diskussionen lassen sie uns aus heiterem Himmel fahren. Unverzüglich nutzen wir die Gelegenheit, denn wir trauen der Sache nicht ganz, und schaffen es, unerkannt ins 70km entfernte Oued zu verschwinden, in welchem wir schon auf der Hinfahrt einige Tage biwakierten. Und dem netten Herrn von der Gendarmerie National, der dann abends sechs mal anruft (“Bonjour Monsieur Stephan …”), verrate ich unseren Standort partout nicht.

Anderntags sind wir ab dem Checkpoint bei Fort Lotfi (Tinfouchy) natürlich wieder auf dem Radar der grünen Männchen, wehren aber auf den nächsten 400km alle Versuche uns eine Eskorte aufzudrücken durch stures Stehenbleiben, unvermitteltes Umdrehen und renitentes Diskutieren erfolgreich ab. Observiert werden wir aber dennoch und als wir gegen Abend kurz vor Hamaguir auf eine Piste nach Süden abbiegen, werden wir nach 2km filmreif ausgebremst und zurück zur Strasse gebracht. Dort verweigern wir die Weiterfahrt zum 10km entfernten Posten, mit dem Hinweis auf unser Alter und die sich anbahnende Dunkelheit und bescheren so sechs Gendarmen eine Nacht in ihren zwei Nissans.

Morgens gibt es gemütlich Kaffee und nebenbei die unterdessen routinierten Verweigerungsspielchen mit diesmal erkennbar müden und genervten Gendarmen. Dass die den Quatsch mit den Eskorten immer wieder vorbringen und dann doch nicht durchziehen, ist uns mittlerweile ein Rätsel. Wir fahren jedenfalls wieder uneskortiert weiter, biegen in Mechraa Houari Boumediene nach Süden ab und erreichen nach einer kleinen Schleife Beni Abbes von Süden.